Ограничения на экспорт редких металлов в Европе
Ограничения на экспорт редкоземельных металлов из Китая могут быть проблемными не только для США, но и для еврозоны, согласно данным Европейского центрального банка (ЕЦБ). Многие европейские компании зависят не только от прямых поставок из Китая, но и от закупок американской продукции, произведенной с использованием китайских редкоземельных металлов. Введенные временные ограничения в ходе торговой войны между Пекином и Вашингтоном уже привели к приостановке производства некоторых автомобильных заводов в Европе. Китаю угрожающее объявление новой паузы в поставках редких металлов может стать средством давления в переговорах как с США, так и с ЕС.
Европейские производители могут столкнуться с серьезными трудностями, если Китай повторно ограничит поставки редкоземельных металлов. Это следует из опубликованных материалов ЕЦБ. Китай контролирует более 90% производства редких металлов в мире. Положение, которое он занял еще в 1990-х годах, обусловлено ранними инвестициями в эту отрасль и доступной рабочей силой. Спрос на такие металлы остается высоким из-за их важности в различных областях, от энергетики и микроэлектроники до ядерных технологий и военного производства.
По оценкам экономистов, редкие металлы у китайских поставщиков используют несколько десятков европейских компаний, включая Airbus и BASF. Примерно четверть всех европейских корпораций, включая Volkswagen и Renault, зависят от продукции американских компаний, которые используют китайские редкие металлы. 80% таких металлов поставляются из Китая в США, остальные 20% — из Японии, Малайзии и других стран, также использующих производимую в Китае промежуточную продукцию, например концентраты.
Риски косвенной зависимости европейских компаний от китайских редких металлов очень высоки. Власти Европы не смогли предотвратить временные ограничения на экспорт в апреле со стороны Китая в ответ на пошлины, налагаемые Трампом. Тогда китайские власти добавили некоторые редкие металлы в контрольный список, их экспорт требует специальной лицензии. Экспорт металлов из Китая снизился до минимума за последние пять лет, и восстановился только летом, после снятия ограничений.
Изначально считалось, что барьеры больше повлияют на американские производители. Однако первичные оценки ЕЦБ показывают, что европейские компании также пострадали: многие из них не были готовы к нарушениям поставок, что привело к временному закрытию производственных линий и остановке работы некоторых автомобильных заводов. Под угрозой замедление экономической активности в отдельных секторах европейской экономики и другие негативные последствия в случае длительной паузы в поставках из Китая. В условиях неопределенности производители, вероятно, перенесут увеличение затрат на потребителей, что усилит риски инфляции в еврозоне.
Высокая степень зависимости США и Европы от редкоземельных металлов
Принимая во внимание, что диверсификация поставок фактически невозможна, тесная привязанность Соединенных Штатов и стран Европы к редкоземельным металлам дает Китаю возможность использовать непрерывность экспорта как предмет для переговоров с целью заключения более выгодных соглашений. Именно опасность новых ограничений является причиной, по которой Вашингтон готов длительное время обсуждать сделку с Пекином, отличную от всех остальных торговых партнеров.